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1984…Big Brother était là à Mould Bay…Big Brother was there in Mould Bay

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1984…Année rendue célèbre par Georges Orwell, c’est cette année là que la station de Mould Bay fût ‘branché’ pour la première fois en direct avec le Sud…enfin on pouvait avoir la télé, HBO, CBC North, enfin on pouvait écouter Dallas, Coronation Street de la BBC…gros hit sur l’heure du midi, du moins à Résolute Bay, moins ici à Mould Bay, donc en bref nous étions bien content d’accueillir notre ‘Big Brother’, version édulcorée….:)  Ce que je me souviens le plus de cette installation est le courage du mécanicien, soudeur pour la cause, qui devait souder les pièces du support à mains nues, par un froid de -45 degrés…Celsius ou Fahrenheit, à cette température c’est du pareil au même, les deux sont identiques à -40.

1984…Emblematic year, make known by the same title novel of George Orwell, that year, for the first time, Mould Bay Weather Station was finally hooked to the South, now we could watch television, Dallas was big that year, and big in Mould Bay and Eureka too, BBC’s Coronation Street was very popular in Resolute and at a lesser point in Mould Bay, …but I have to mention about this dish installation the courage of the mechanic of the station, who had to weld the support of this thing by a temperature of -45 degrees, Celsius or Fahrenheit, at that point it doesn’t matter, at -40 it is the same and he had to work bare hand….we had also to dig out of the snow some material left outside and frozen on the ground, could not work more than 15 or 20 minutes without getting inside and out again….but we were happy to welcome our lesser evil of Orwell’s Big Brother….

Mould Bay, enfin la télé…finally television…:), 1984-03, #061-13_1984-03-xx-R

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Non pas un chargement de fichiers ou autres choses reliées à l’informatique mais plutôt à Resolute Bay, la première fois que j’y mettais les pieds, en mai 1983, enfin les grosses bottes arctiques fournies par mon employeur du temps, Environnement Canada…je n’avais jamais vu un avion Hercules de près, cet avion que l’on chargeait de matériel juste au moment où je passais, peut transporter 20,000 kg de matériel à son rayon d’action maximal, environ 3,500 km ou 2,000 milles, si je ne me trompes, c’est le cheval de trait du Nord, pour les projets de construction sur des sites isolés, c’était souvent la seule solution disponible, bien sûr dans certains cas où la planification nous le permettait, le bateau de ravitaillement qui faisait la tournée des villages et installations arctiques une fois par année était un choix moins coûteux, mais le bateau ne pouvait atteindre tous les sites sur lesquels on devait travailler, donc Hercules, l’avion, par le personnage mythique ou film, nous venait en aide…:)

No, not something related to computers, but it was my first time in Resolute Bay airport, May 1983, and there in front of me they are loading  an Hercules C-130 transport plane, I think, if I am not mistaken that this plane can carry up to 45,000 pounds or around 20,000 kilos of payload at maximum range, about 2,000 miles or 3,500 km. It is the work horse of the north, of course when it was possible we would use a boat, that was going up there once a year to bring supplies to the northern villages or other installations, but sometimes there was no other way than to fly our construction material on one of these, so at times Hercules,  not the mythological being, or the movie, but the plane would be our way to go…:)

Hercules à notre service…Hercules to our help…Resolute Bay, 1983

L’iceberg d’à côté…Your neighboring Iceberg..

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A chaque venue de l’hiver lorsque le fjord gêle à Eureka, il y a de bonnes chances qu’un ou plusieurs iceberg s’y retrouvent figé jusqu’au printemps suivant, celui n’était pas trop loin de la station, une vingtaine de minutes de marche, par contre pas facile de marcher sur un fjord gelé, pas si plat que cela et parfois la neige cachait des trous pas trop profond, mais assez pour se tordre une cheville ou un genou…donc un peu de prudence mais le spectacle valait le faible risque…surotut que cette année là, aucun ours polaire n’avait été aperçu dans le coin…

Every time winter would come back in Eureka, there was a high probability that some iceberg would be trapped in the fjord, that winter we were lucky, there was one almost on the door front of the station, figure of speech, it was about 20 minutes to walk there, although a frozen fjord could be a bit hazardous, no large holes, but enough to hurt an ankle or a knee, going through the snow that filled the jagged ice, but it was a worthwhile risk to take, a not so big risk after all, just have to be cautious, and that year no polar bear were sight nearby the station…

Eureka, L’Iceberg du coin…the corner Iceberg…Mars/March 1983, #061-10_1984-03-xx-R

Un loup solitaire…A lonely wolf…

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Non, ce n’est pas moi dont il s’agit, plutôt celui qui est sur la photo ci-après, une autre photo de cette journée où l’on visitait les alentours de la station Eureka, enfin ici c’est le dépotoir, et c’est le lieu de prélidiction pour la bande de loup qui campent dans les environs de la station, lorsqu’ils ne trouvent pas de boeuf musqué affaibli ou autres, au moins les restes de la cuisine sont un festin pour eux…

No, I am not writing about me, but rather this lonely wolf on the photo, that photo was taken during a  trip around the station, to the dump exactly, not the  most beautiful site, but wolves living nearby the station, love it, especially the cook had to trow out to the garbage, old weak muskox could be a feast for them , but not easy to find, the garbage from the station kitchen were much more appreciated…

Eureka, 1984, Un loup solitaire / A lonely wolf,#060-21_1984-03-XX-R

Mais ce n’est pas vraiment la vérité…il est seul sur la photo, mais ses copains ne sont pas loin, sur une autre photo éventuellement….But it is not entirely true, he is alone on this pic, but his buddies aren’t far away, on a next photo will see…

Je pense que…I though I….

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j’ai vu un ‘Tweetty bird’…à moins que ce ne soit un ours polaire…un ours polaire en jaune…il doit être le meneur du tour de France, comme les moutons hier en Angleterre…ok je l’admets, je ne savais pas quoi écrire, donc un mélange de faits divers, apparemment il y avait des moutons  teints en jaune lors de la première étape du Tour de France, dopés? on sait pas….et comme on l’avait tous lors de vols entre les stations, on avait le nez collé dans la fenêtre…et on faisait des oh des ah…et parfois on dormait…donc un de ces long moments, en vol quelque part au-dessus de l’arctique canadien…en 1984….je m’en souviens comme hier…enfin à peu près…..:)

I though I saw a pussy cat…or is it another plane or superman flying to his secret hide away in the North or Santa? ok I guess it is a polar bear…or I just did not know what to write about this picture…I could have write, like I did in the french version, that he was dressed in yellow, but this is not like the farmer who tainted his sheep in yellow to honor the beginning or first stage of the Tour the France, starting in England this year, no so no Tweety bird, no cat, no yellow polar bear, just another of these long moment flying in-between weather stations over the Canadian Arctic, and my boss pointing in the window about something, there was always a few things able to get out of us some…Awh, Look at that, Have you seen that, we are landing…but where is the f….. airstrip?

Attachez vos ceintures…Fasten seat-belt…1984-03, #061-16_1984-03-xx-R

Un blizzard….A blizzard….

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Une photo après la tempête de neige, rien d’inhabituel lorsqu’on est dans le nord, sauf que cette photo a été prise en juillet 1984, la télé satellite nous donnait 32 degrées celcius  à Toronto, à Mould Bay il faisait -6, le matin lorsque je suis sorti de la baraque, une bourrasque de vent m’avait fait me demander si je rêvais, je croyais avoir reçu de la neige au visage, et c’était le spectacle qui s’offrait à  nous quelques heures plus tard, le calme était revenu, et la neige recouvrait de nouveau le sol , le court été arctique, où on a tout-de-même deux ou trois mois sans neige avec de petites fleurs un peu partout, prenait une  pause cette journée là….

A photo after the storm has left, nothing special for a weather station up in the arctic, but it was July 1984, it was 32 degrees celcius in Toronto, warm and humid, here in Mould Bay it was minus 6, usually we have a few months where the snow is gone, little flowers grow and it does look like a cool , but sunny summer…more like spring….but this day the short live arctic summer took a break….and that morning when I did push the heavy door of our barrack I though I wasn’t quite awake when I felt something like blowing snow in my face….

Aller dans le sud…Going south….

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Aller dans le sud, en partant d’Eureka, c’est peut-être encore le nord, un sud relatif, comme Baker Lake par exemple, c’est au sud d’Eureka et Resolute bien sûr mais encore bien dans le nord, surtout tôt en mars….c’était 1984, notre Twin Otter survolait le village, et la vue de ces maisons exposées aux vent glaciaux qui s’engouffrent vers la Baie d’Hudson ne nous faisait pas douter  de la froidure qui nous attendait….mais je trouvais tout-de-même intéressant de voir par la fenêtre de l’avion ces maisons qui résistent tant bien que mal au vent….peut-être pas la pub idéale pour une affiche que l’on verrait dans une agence de voyage et qui essaie de nous vendre l’idée d’jun voyage dans le sud…

Going south could be quite a relative thing, when you leave Eureka or Resolute Bay, and going to Baker Lake for example, and the first look I had on this place was in march 1984, from the window of the Twin Otter, I could see these houses who seems to be battered by the strong winds blowing toward Hudson’s Bay, not quite the south vista that travel agency put on their posters to attract tourist….but I though that it could make a nice photo and give a sense of the  isolation of those northern villages…

Baker lake, Nunavut

Tant qu’à y être, je mets une carte géographique, probablement que comme moi avant d’y aller vous n’avez aucune idée où peut être située Baker Lake….
May as well put a map, if you’re like me, before going there, I would not have know where the hell is Baker Lake, so maybe it does give you the general idea, it is north….

Canadian Whiskey and ice…un peu de glace dans mon whyskey

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Ce qui est bien dans  le Nord, est que lorsque vous n’avez plus de glace pour un verre de Canadian Club, qui était le ‘drink’ passe partout là bas….et comme l’eau potable était rationnée à la station, on allait à notre Iceberg favori, tout juste au coin du fjord pour aller se servir, donc cette fois ci on était une expédition de 3, je suis sur la photo, l’ombre en bas à gauche qui tient, enfin on le devine plus qu’on ne le voit l’appareil-photo…

A good thing about the North is that you don’t have to go far to get some ice for your Canadian Club rye whyskey…and since the drinking water was precious and had to be conserved until late may when the snow start melting, we were contributing to the effort to rationalize the water consumption…:) so I was part of this 3 members team that went that day for the chipping of our finest ice cube for our whiskey…I am the shadow holding, you have to guess it, the camera…

Humains , droit devant, arrière toute….si les iceberg sont dotés de conscience, c’est probablement ce qu’ils diraient.. Humans, right ahead!! if iceberg are alive probably what they would say…

Et contrairement aux marins et passagers infortunés, nous on était bien content de l’aborder ce iceberg / And unlike those unfortunate seamens and passagers that perish after meeting an iceberg, us we were just happy to jump on it…